Warum eine klackende Festplatte nach dem Sturz nicht neu gestartet werden sollte

Rutscht eine externe Festplatte beim Umzug in ein neues Büro vom Stapel und fällt auf den Boden, ist der Schreck oft groß. Läuft sie danach an, gibt ein rhythmisches Klacken von sich und erscheint nicht im Explorer, folgen bei vielen Anwendern mehrere Versuche: erst ein neues Kabel, dann ein anderer Rechner, schließlich ein Datenrettungsprogramm aus dem Internet. Das Leipziger Datenrettungslabor DATA REVERSE® beschreibt, worauf ein solches Klacken hindeuten kann und warum gerade die Reaktion in den ersten Minuten den weiteren Verlauf beeinflusst.

Warum Stürze bei externen Festplatten häufig sind

Externe USB-Festplatten dienen als Archiv, als Ablage für Daten ausgeschiedener Mitarbeiter oder als Zwischenspeicher für Foto- und Videomaterial. Weil sie dabei regelmäßig bewegt werden, zählen Sturz und Erschütterung zu den typischen Schadensursachen. Fehlt eine zusätzliche Sicherung, kann ein einziger Sturz den gesamten Bestand gefährden. Solange die beschädigte Platte noch ansprechbar ist, können Datenrettungsprogramme über Stunden weitere Leseversuche unternehmen.

Was hinter dem Klacken stecken kann

Eine Festplatte speichert Daten magnetisch auf rotierenden Scheiben. Darüber schweben die Schreib- und Leseköpfe auf einem Luftpolster, der Abstand liegt im Bereich weniger Nanometer. Leise Klick- und Laufgeräusche gehören bei vielen Modellen zum normalen Betrieb. Ein hartes, rhythmisches Klacken, das nach einem Sturz neu auftritt und mit Zugriffsproblemen einhergeht, kann dagegen auf einen mechanischen Schaden hindeuten.

Eine mögliche Ursache ist ein Headcrash, bei dem die Köpfe mit den Magnetscheiben in Kontakt kommen. Dabei können sowohl die Oberflächen als auch die Köpfe beschädigt werden. Die wiederholten Versuche der Köpfe, eine Position zu finden, sind unter Umständen als Klacken hörbar. Das Geräusch allein erlaubt jedoch keine eindeutige Diagnose. Kratzende oder schleifende Geräusche können ebenfalls auf einen Kontakt zwischen Kopf und Scheibe hindeuten. Bei solchen Symptomen sollte das Laufwerk sofort ausgeschaltet werden.

Neben der Mechanik kann auch die Elektronik betroffen sein, etwa durch Überspannung oder ein ungeeignetes Netzteil. Ein einfacher Austausch der Platine reicht bei vielen Festplatten nicht aus, weil laufwerkspezifische Anpassungsdaten berücksichtigt und gegebenenfalls übertragen werden müssen.

Warum jeder weitere Startversuch riskant ist

Der erste Reflex nach einem Sturz ist bei vielen ein neuer Versuch, dann folgen ein anderes Kabel und ein anderer Rechner, schließlich ein Datenrettungsprogramm aus dem Internet. Solange die beschädigte Platte noch ansprechbar ist, können dabei über Stunden weitere Leseversuche stattfinden. Genau diese Versuche belasten das Laufwerk zusätzlich.

Bei einem Kopfschaden kann der weitere Betrieb die Datenoberflächen zusätzlich beschädigen. Mit jedem Anlauf können neue Kratzer entstehen. Abgelöste Partikel verteilen sich im Gehäuse und erreichen weitere Bereiche. Ein zunächst begrenzter Schaden kann sich so ausweiten. Deshalb sind Kabelwechsel, Neustarts und der Test an einem zweiten Rechner bei auffälligen Geräuschen nach einem Sturz keine harmlosen Handgriffe.

Datenrettungssoftware setzt an einem anderen Punkt an. Sie kann bei logischen Fehlern helfen, etwa nach versehentlichem Löschen oder Formatieren, mechanische Schäden aber nicht beheben. Ist die beschädigte Platte noch ansprechbar, können längere Scans und wiederholte Leseversuche sie zusätzlich belasten und den Zustand verschlechtern. Auch die Laufwerksprüfung, die Windows beim Anstecken anbietet, greift auf das Laufwerk zu. Je nach Aufruf prüft sie nur oder nimmt Änderungen am Dateisystem vor. Bei Klackgeräuschen nach einem Sturz sollte deshalb weder ein eigener Softwareversuch noch eine Laufwerksprüfung gestartet werden.

Was nach dem Sturz zu tun ist

Das Labor rät, die Platte nach einem Sturz mit anschließenden Zugriffsproblemen oder bei ungewöhnlichen, neu auftretenden Geräuschen vom Strom zu trennen und bis zur Diagnose nicht erneut zu starten. Weitere Einschaltversuche, ein Kabel- oder Rechnerwechsel, Datenrettungssoftware und Laufwerksprüfung kommen nicht infrage, solange die Platte mechanische Symptome zeigt. Das Festplattenlaufwerk sollte niemand selbst öffnen, auch nicht nach dem Ausbau aus dem USB-Gehäuse. Schon ein Staubkorn zwischen Kopf und Scheibe kann neue Schäden verursachen. Datenretter arbeiten deshalb unter Reinraumbedingungen.

Für die spätere Diagnose hilft es, den Hergang zu notieren: den Sturz, das Geräusch, die Fehlermeldung und die Zahl der Einschaltversuche. Für den Transport empfiehlt das Labor eine stoßgesicherte Verpackung, möglichst im ursprünglichen USB-Gehäuse und mit beigelegtem Kabel oder Netzteil. Von eigenen Maßnahmen wie Einfrieren, Klopfen oder Erwärmen rät es ab. Kondenswasser, zusätzliche Stöße und ungeeignete Temperaturen können den Zustand verschlechtern.

Was Unternehmen vor der Weitergabe klären sollten

Für Unternehmen kommt ein organisatorischer Punkt hinzu. Wer die Platte weitergibt, sollte vorher klären, wer im Haus zuständig ist und ob sie personenbezogene Daten enthält. Werden diese im Auftrag wiederhergestellt, ist die Auftragsverarbeitung vertraglich zu regeln.

Wie das Datenrettungslabor vorgeht

Die Diagnose beginnt mit der Frage, ob der Schaden mechanisch, elektronisch oder logisch ist. Davon hängt das weitere Vorgehen ab. Bei Verdacht auf einen Kopfschaden wird das Laufwerk unter Reinraumbedingungen geöffnet und untersucht. Abhängig vom Schadensbild kann ein Austausch der beschädigten Schreib-Lesekopfeinheit gegen ein passendes Spenderteil erforderlich sein.

Soweit das Laufwerk anschließend auslesbar ist, sichern spezialisierte Systeme die erreichbaren Sektoren. Dabei können sie einzelne Köpfe gezielt ansteuern und problematische Bereiche zunächst überspringen. So entsteht ein sektorweises Abbild der lesbaren Bereiche, das als Grundlage für die Rekonstruktion von Dateisystem und Ordnerstruktur dient. Welche Daten zurückkommen, hängt unter anderem vom Zustand der Oberflächen ab. Eine verlässliche Aussage zum Rettungsumfang ist vor der Diagnose nicht möglich.

Bei elektronischen Defekten kann eine Reparatur oder ein fachgerechter Austausch der Platine erforderlich sein, wobei laufwerkspezifische Anpassungsdaten zu berücksichtigen sind. Bei rein logischen Fehlern bleibt das Laufwerk geschlossen, die weitere Rekonstruktion erfolgt auf einem Abbild. DATA REVERSE® ist nach ISO 9001 und ISO/IEC 27001 zertifiziert und rettet Daten von internen und externen Festplatten, SSDs, RAID-Systemen und mobilen Geräten. Sturzschäden an externen Laufwerken gehören im Leipziger Labor zum Alltag. Wie viel sich retten lässt, hängt auch davon ab, was zwischen dem Sturz und der Abgabe mit der Platte geschehen ist.