Sommerhitze im Auto: So bleibt die Klimaanlage leistungsfähig

Wenn die Temperaturen im Sommer steigen, wird die Klimaanlage im Auto schnell zum wichtigsten Ausstattungsmerkmal. Ein in der Sonne geparktes Fahrzeug kann sich binnen weniger Minuten in eine regelrechte Hitzefalle verwandeln – das Thermometer klettert dann schnell auf Werte jenseits der 50-Grad-Marke. Eine funktionierende Klimaanlage ist dann nicht nur eine Frage des Komforts, sondern auch der Sicherheit: Wer bei großer Hitze schwitzt und unkonzentriert ist, reagiert im Straßenverkehr langsamer. Damit die Anlage zuverlässig kühlt, braucht sie jedoch regelmäßige Aufmerksamkeit. Der ACV Automobil-Club Verkehr weist darauf hin, dass viele Autofahrer die Wartung ihrer Klimaanlage vernachlässigen, bis diese den Dienst quittiert. Dabei lassen sich Probleme oft frühzeitig erkennen – und mit einfachen Maßnahmen lässt sich die Lebensdauer der Anlage deutlich verlängern.

Woran sich ein Wartungsstau erkennen lässt

Die meisten Fahrer bemerken erst dann, dass mit der Klimaanlage etwas nicht stimmt, wenn sie spürbar schwächer kühlt oder gar komplett ausfällt. Dabei gibt es häufig frühere Warnsignale, die auf einen notwendigen Klimaservice hindeuten. Ein deutliches Anzeichen ist eine nachlassende Kühlleistung: Dauert es länger, bis der Innenraum angenehm temperiert ist, oder wird die Luft nicht mehr richtig kalt, sollte man der Sache auf den Grund gehen. Auch unangenehme Gerüche aus den Lüftungsdüsen sind ein klares Indiz für Verschmutzungen oder Feuchtigkeit im System. Muffiger Geruch entsteht oft durch Bakterien oder Pilze, die sich am Verdampfer ansiedeln. Wer zudem bemerkt, dass die Scheiben trotz eingeschalteter Klimaanlage häufiger beschlagen, sollte ebenfalls hellhörig werden. Und schließlich können ungewöhnliche Geräusche beim Einschalten auf einen Defekt oder einen zu niedrigen Kältemittelstand hinweisen.

Warum die Kühlleistung nachlässt

Die Ursachen für eine schwächelnde Klimaanlage sind vielfältig. Nicht immer steckt ein teurer Defekt dahinter. Oft sind es Verschleißerscheinungen oder Verschmutzungen, die sich mit der Zeit bemerkbar machen. Ein häufiger Grund ist ein zu niedriger Kältemittelstand. Selbst in einer intakten Anlage geht über die Jahre eine geringe Menge Kältemittel verloren – etwa durch Diffusion an den Dichtungen. Dadurch sinkt die Effizienz, und der Kompressor muss härter arbeiten, um die gewünschte Kühlung zu erreichen. Das hat nicht nur Einfluss auf die Kühlleistung, sondern auch auf den Verbrauch: Bei Verbrennern steigt der Kraftstoffverbrauch, bei Elektroautos sinkt die Reichweite, weil mehr Energie für die Klimatisierung benötigt wird.

Ein weiterer häufiger Übeltäter ist der Innenraumfilter. Er hält Pollen, Feinstaub und andere Partikel aus der Außenluft zurück. Mit der Zeit setzt er sich zu, sodass weniger Luft in den Innenraum gelangt und die Filterwirkung nachlässt. Gerade Allergiker spüren das deutlich, wenn Pollen oder Staub ungehindert ins Fahrzeuginnere gelangen. Auch der Verdampfer kann zum Problem werden: Beim Kühlen entsteht dort Kondenswasser. Bleibt die Feuchtigkeit dauerhaft bestehen, bilden sich zusammen mit Staub ideale Bedingungen für Bakterien und Pilze. Die Folge sind muffige Gerüche und eine schlechtere Luftqualität im Auto.

Was man selbst erledigen kann

Nicht jede Maßnahme erfordert einen Werkstattbesuch. Einige Wartungsarbeiten lassen sich auch in Eigenregie durchführen. Dazu gehört der Wechsel des Innenraumfilters, sofern er beim jeweiligen Fahrzeug leicht zugänglich ist. Viele Hersteller empfehlen, den Filter einmal pro Jahr zu tauschen. Wer häufig in staubigen Gegenden oder während der Pollensaison unterwegs ist, sollte den Wechsel unter Umständen früher vornehmen. Auch spezielle Klimaanlagenreiniger als Spray oder Schaum können helfen, unangenehme Gerüche kurzfristig zu reduzieren. Sie ersetzen jedoch keinen professionellen Klimaservice, wenn die Ursache am Verdampfer, im Kältemittelkreislauf oder an einer undichten Anlage liegt.

Wann die Werkstatt ran muss

Bleiben die Probleme trotz eigener Maßnahmen bestehen, ist ein Gang zur Werkstatt unumgänglich. Das gilt insbesondere, wenn die Kühlleistung weiter nachlässt, Gerüche nicht verschwinden, ungewöhnliche Geräusche auftreten oder die Anlage gar nicht mehr kühlt. Aber auch ohne akute Anzeichen ist ein regelmäßiger Klimaservice sinnvoll. Viele Fahrzeughersteller empfehlen einen Intervall von etwa zwei Jahren. Dabei werden Kältemittelstand, Dichtheit und Funktion der Anlage geprüft. Je nach Befund kann eine Reinigung oder Desinfektion des Systems sinnvoll sein. Die Kosten für einen solchen Service liegen je nach Fahrzeug, Werkstatt und Leistungsumfang häufig zwischen 70 und 150 Euro. Werden zusätzlich Kältemittel nachgefüllt oder sind Reparaturen nötig, können die Kosten entsprechend steigen.

Ein wichtiger Hinweis: Der Klimaservice ist bei vielen Fahrzeugen nicht automatisch in der regulären Inspektion enthalten. Wer seine Klimaanlage prüfen lassen möchte, muss dies oft separat beauftragen. Das übersehen viele Autofahrer, bis die Anlage im Sommer schlappmacht.

Mit den richtigen Gewohnheiten die Anlage schonen

Neben der regelmäßigen Wartung spielt auch die Nutzung eine entscheidende Rolle. Mit ein paar einfachen Gewohnheiten lässt sich die Lebensdauer der Klimaanlage verlängern und gleichzeitig Energie sparen. Vor dem Losfahren sollte das stark aufgeheizte Fahrzeug kurz durchgelüftet werden, indem man Türen oder Fenster öffnet. So muss die Klimaanlage weniger arbeiten und der Innenraum kühlt schneller ab. Das macht sich besonders auf kurzen Strecken bemerkbar.

Die Umluftfunktion sollte gezielt eingesetzt werden: Zunächst für kurze Zeit aktivieren, damit die Anlage nicht ständig warme Außenluft herunterkühlen muss. Sobald eine angenehme Temperatur erreicht ist, wieder auf Frischluft umstellen. Auch die Temperatureinstellung ist wichtig: Als Orientierung gelten etwa sechs Grad Unterschied zwischen Außen- und Innentemperatur. Eine zu kalt eingestellte Klimaanlage belastet den Kreislauf unnötig.

Bei Fahrzeugen ohne automatische Trocknungsfunktion kann es helfen, die Kühlfunktion einige Minuten vor dem Abstellen auszuschalten und das Gebläse weiterlaufen zu lassen. Dadurch wird die Bildung von Kondenswasser reduziert und vorhandene Feuchtigkeit kann besser abtrocknen – das beugt unangenehmen Gerüchen vor. Und schließlich sollte die Klimaanlage auch im Winter regelmäßig eingeschaltet werden. Das schmiert Kompressor und Dichtungen und entzieht der Luft Feuchtigkeit, was auch beschlagene Scheiben schneller frei macht.